Только сейчас добрался до "Краткой истории времени. От большого взрыва до черных дыр" Стивена Хокинга (решил в конце декабря, что надоело сидеть за рулём в пробках, лучше я в автобусе книжку почитаю).

В целом достаточно неплохо и просто рассказаны современные представления физики об окружающем мире и пространстве, в хронологии научных представлений от древних времён до наших дней. Этого, кстати, очень не хватает в школе и университете, по-моему, так гораздо проще понять, что к чему и почему. Наконец-то у меня утряслось (я надеюсь) в голове, что на деле означает тот факт, что скорость света - постоянная величина (и что будет, если два космических трамвая, летящие друг к другу на высокой скорости, включат фары [спойлер: их скорость не сложится со скоростью света, т.к. это уже максимум, а вместо этого гребни световых волн как бы сожмутся, и его частота сместится, см. эффект Допплера]). Ещё понравился пример сравнения, насколько гравитация слабая сила относительно других трёх... здесь я полчаса пытался найти это место у Хокинга, и в итоге Л. с помощью гугла обнаружила, насколько всё-таки избирательно и коряво работает человеческая память - оказывается, я это читал вовсе даже у аввы: "Представьте яблоко, которое висит на дереве. С одной стороны яблоко присоединено к своему черенку, и это соединение скрепляется электромагнитной силой. С другой стороны яблоко тянет к себе вся планета - но оно не падает. Притяжения целой планеты недостаточно, чтобы побороть электромагнитную связь в тоненьком черенке".

В общем, хорошая книга, разбавляемая тут и там увлекательными историями из жизни самого Стивена, его коллег и учёных древности. А в конце есть краткая сноска "Великие физики", которая представляет известных личностей в столь неожиданном свете, что не могу не привести её здесь под катом:

( Великие физики )

я тут два месяца учился на водительские права, сегодня был экзамен. теорию сдал без проблем (вообще, за всё время обучения сдавал порядка дюжины билетов - и ни разу не сделал ни одной ошибки), площадку откатал без проблем, а вот город завалил.

вообще, правила составлены достаточно разумно (хотя и исключение на исключении), но у них есть один большой недостаток - они рассчитаны на то, что все участники дорожного движения эти правила соблюдают. в реальности же, когда пешеходы не глядя бросаются под колёса, водители ездят и паркуются как хотят, а дорожная разметка и знаки установлены как попало, нужно обладать воистину нечеловеческими способностями, чтобы мгновенно учитывать все возможные варианты развития текущей дорожной ситуации, и не менее мгновенно действовать. требовать идеального соблюдения правил от начинающего водителя в таких условиях по меньшей мере наивно (и это при том, что на теории допускается сделать две ошибки, на площадке - сбить один столбик).

да, нельзя выпускать идиотов на дорогу. но скажите, как идиотам научиться водить машину, не имея прав на ежедневное вождение в реальных условиях? не на ошибках ли мы учимся? не автоматизм ли в управлении машиной помогает водителям успешно справляться с вождением? и с другой стороны, к чему приводит ужесточение экзаменационных требований. люди (особенно девочки, склонные больше нервничать, быть менее уверенными в себе, да и вообще ни для кого не секрет, что автомобиль и правила разрабатывались мальчиками для мальчиков, без учёта женского взгляда на логику и поведение) становятся изначально убеждены, что сдать экзамен самому нереально, а значит и стараться учиться не нужно, достаточно просто заплатить деньги. получаем эффект, прямо противоположный желаемому! сделай молоток потвёрже, и он сломается у тебя в руке.

ко всему прочему взяточническая система в какой-то момент становится самодостаточной. инспектору ГИБДД выгодно, чтобы кандидат в водители провалил экзамен и задумался о более простом пути. если все сдадут экзамен, это будет выглядеть подозрительно. блатные кандидаты в водители должны сдать все, поэтому процент несдающих необходимо "набрать" из числа обычных, что становится дополнительным усложняющим сдачу фактором. новые обучаемые знают, что сдать экзамен шансов мало и больше нервничают, что приводит к большей вероятности ошибки и в конце концов пополнению собой статистики. массово провалившие экзамен граждане создают гигантскую очередь в ГИБДД, вынуждая приезжать на запись на экзамен к 6-7 часам утра и пробовать сдавать его раз-два в месяц, на гаишных жигулях, на которых до этого ни разу не сидел. т.е., как говорится, созданы все условия. причём, всё получается как бы само собой, и всё строго в рамках закона!

закон при этом почему-то предпочитает закрывать глаза на то, что человеку, единожды ступившему на тёмную сторону силы, уже сложно от неё отказаться. он проще относится к нарушению правил, более нагло себя ведёт по отношению ко всем, в первую очередь - к бессловесным пешеходам. более нагло себя ведут сотрудники милиции, привыкающие к альтернативным заработкам и начинающие искать нарушения там, где их нет.

в который раз убеждаюсь, что здоровая доля фатализма в жизни идёт только на пользу. и наоборот, максималистское стемление обезопасить себя и свою драгоценную жизнь любой ценой приводит только к тому, что качество этой жизни ухудшается, а человеческий фактор тем не менее всё равно находит себе дорогу.